Pourquoi aimons-nous tant les chiens? 6 raisons examinées par des vétérinaires

Pourquoi aimons-nous tant les chiens ? 6 raisons examinées par des vétérinaires

Il n’est pas surprenant que les personnes ayant des animaux de compagnie ressentent un amour infini pour les créatures à fourrure, écailleuses ou plumeuses qui partagent leur foyer. Nous aimons nos chiens pour leurs petites bouilles adorables, leur fidélité inébranlable et la joie immense qu’ils apportent dans nos vies. Mais vous êtes-vous déjà demandé : « Pourquoi j’aime tant mon chien ? » Aujourd’hui, nous allons explorer en profondeur les raisons scientifiques pour lesquelles nous tissons des liens aussi forts avec nos compagnons canins. Lisez la suite pour en savoir plus.

Les 6 raisons pour lesquelles nous aimons les chiens (selon la science)

1. L’ocytocine

L’ocytocine est une hormone dans notre corps qui favorise les sentiments positifs. Elle est impliquée dans de nombreux liens sociaux, comme ceux entre parents et enfants et dans les amitiés. Lorsque nous interagissons positivement avec nos chiens, nous connaissons tous deux une montée d’ocytocine. Certaines études suggèrent même que le simple fait d’échanger des regards avec votre chiot peut augmenter les niveaux d’ocytocine chez vous comme chez lui.1

Young woman and her Husky in Hawaii

2. L’intelligence sociale

Les chiens possèdent des compétences sociales semblables à celles des humains, et même supérieures à celles de nos plus proches cousins primates. Ils sont très attentifs à nos émotions et utilisent leur perception de celles-ci pour guider leur comportement. Nos chiens nous comprennent réellement et sont très attentifs et réactifs à nos sentiments.

3. Émotions similaires

Autant que nous puissions sembler différents en tant qu’espèce, les chiens et les humains se comportent de manière similaire à bien des égards. Un chien qui garde sa nourriture ou son jouet préféré pourrait agir par jalousie. Les chercheurs ont découvert que les chiens manifestent des comportements jaloux fonctionnellement similaires à ceux observés chez les enfants.2 D’autres études montrent que les chiens peuvent montrer de l’empathie envers leurs propriétaires lorsqu’ils sont en détresse et peuvent même aider à les secourir.3

mother and two kids sitting and playing together with Shiba inu dog in public park

4. L’effet de simple exposition

Vous avez probablement entendu dire que certains chiens ressemblent à leurs propriétaires, mais vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il y a en réalité une part de vérité dans ce phénomène. Les chercheurs ont découvert, encore et encore, qu’il existe un lien entre la ressemblance physique des chiens et de leurs propriétaires, comme en témoignent cette étude au Japon et celle d’un psychologue en Californie.

Une des principales raisons pour lesquelles il y a une ressemblance faciale entre les chiens et leurs propriétaires est due à l’effet de simple exposition. C’est l’idée que nous choisissons un animal de compagnie qui ressemble physiquement à nous, car nous, en tant qu’humains, avons une préférence pour les choses familières.

5. Bienfaits pour la santé

Les chiens peuvent nous rendre plus sains physiquement et mentalement. Non seulement ils nous encouragent à être plus actifs physiquement, mais aussi à être plus sociables. Lorsque nous emmenons nos chiens au parc, il est naturel pour nous de commencer des conversations avec d’autres personnes, même si nous n’en avons pas envie.

Femme faisant du vélo avec un chien

6. Nous avons évolué ensemble

La connexion entre les chiens et les humains est profonde, car les premiers signes de domestication remontent à 32 000 ans. Bien que les chiens domestiqués ne soient devenus vraiment distincts que 15 000 ans plus tard, cette association suggère que nous avons coévolué. En fait, il se peut qu’il n’y ait pas d’autre espèce intégrée aussi profondément dans notre société humaine.

Le fait que nous ayons évolué ensemble est important lorsqu’on examine notre amour pour les chiens, car à un moment donné, nous avons commencé à évoluer de manière à mieux vivre ensemble. Cette relation symbiotique s’est formée alors que tous les humains étaient encore des chasseurs-cueilleurs nomades, des milliers d’années avant que l’agriculture et la civilisation n’apparaissent vraiment. Cela suggère que de nombreuses caractéristiques des chiens ne se sont pas développées pour correspondre à notre environnement moderne, mais ont évolué pour s’adapter aux conditions nomades de nos ancêtres. Au début, les chiens recevaient les os des chasses humaines après que les gens en aient fini avec eux. En retour, ils nous ont fourni un service que beaucoup continuent d’offrir à leurs humains aujourd’hui : celui de chien de garde.

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