Les chevaux sont l’un des animaux les plus talentueux du monde. De nombreux sports impliquant des chevaux ont été créés à des fins de divertissement pendant des centaines d’années. Les chevaux sont également l’un des animaux les plus beaux du monde, c’est pourquoi les gens les aiment tant.

Pour ceux qui s’entraînent toute leur vie pour cela, il n’y a rien de plus important que de concourir pour l’or aux Jeux olympiques. Mais pour Adelinde Cornelissen des Pays-Bas, il y avait quelque chose de bien plus important : son cheval bien-aimé, Parzival.

Cornelissen et Parzival ont voyagé ensemble à Rio pour participer au dressage, un sport équestre où le cheval est entraîné à effectuer certains mouvements.

La cavalière de dressage néerlandaise et son cheval Parzival ont remporté des médailles d’argent et de bronze aux Jeux olympiques. Ils ont également gagné des récompenses mondiales et européennes en or. Ils étaient prêts à gagner à Rio.

Ils ont voyagé confortablement, les écuries étaient bonnes et la préparation était efficace. Elle a déclaré que le hongre alezan était optimiste et en bonne santé.

Les premiers jours à Rio se sont bien passés, mais ensuite, la tragédie a frappé.

«J’avais prévu de m’entraîner tôt mardi matin, alors j’étais à l’écurie à 6 heures,» a écrit Cornelissen dans un post sur Facebook. «En disant bonjour à Parzival, j’ai vu que le côté droit de sa tête était enflé, il avait donné des coups de pied contre les murs. J’ai pris sa température : il avait une fièvre de plus de 40 degrés Celsius [104 degrés Fahrenheit], mais il n’avait toujours pas l’air malade. Il mangeait et buvait, et en marchant, j’avais du mal à le suivre, comme toujours…»

Un examen médical a conclu que le cheval avait été mordu à la tête par un insecte venimeux. Ils lui ont administré des fluides et, en soirée, sa fièvre avait diminué et l’enflure avait baissé.

Ils ont demandé à changer leur emploi du temps pour pouvoir concourir jeudi au lieu de mercredi, afin de donner à Parzival un jour pour récupérer, mais la Fédération Internationale des Sports Équestres a refusé.

«À ce moment-là, je ne voulais plus concourir,» a écrit Cornelissen. «La santé de Parzival est plus importante que tout au monde! J’ai dormi dans les écuries, vérifiant Parzi toutes les heures … Je n’allais pas le laisser seul! Bien sûr, je n’ai pas pu dormir.»

Le lendemain matin, la température de Parzival était normale et il mangeait et buvait à nouveau.

«Il allait bien, bien qu’il ne se sente pas très puissant,» a-t-elle écrit. «Mais pour le protéger, j’ai abandonné… Mon compagnon, mon ami, le cheval qui a tout donné pour moi toute sa vie ne mérite pas ça… Alors j’ai salué et quitté l’arène.»

Après tout, il faut faire des sacrifices pour ceux qu’on aime vraiment.

Ce que cette femme incroyable a fait, c’est sacrifier sa carrière pour son cheval, et beaucoup n’auraient pas fait la même chose.