La recherche a réfuté la théorie selon laquelle les opposés s’attirent.

En 1987, des chercheurs de l’université du Michigan ont cherché à déterminer s’il existait un lien entre l’apparence des conjoints. En étudiant des images de couples mariés depuis environ 25 ans, ils ont conclu qu’après des années de vie commune, les partenaires se ressemblent de plus en plus. Ils ont expliqué ce phénomène par un mimétisme empathique, notant qu’un contact social prolongé contribue à «copier» les expressions faciales et les traits du partenaire.

Cependant, de nouvelles recherches menées par des scientifiques de l’université de Stanford contredisent cette théorie.

Les chercheurs ont examiné des images des visages de 517 couples prises au début de leur mariage et après 20 ans ou plus de vie commune. Les images ont été analysées de trois manières différentes : d’abord par les chercheurs eux-mêmes, puis ils ont demandé à un groupe de volontaires d’identifier les paires correctes, et enfin, les images ont été scannées à l’aide d’une technologie de reconnaissance faciale.

Les trois étapes ont abouti au même résultat : les partenaires ne se sont pas «adaptés» à l’apparence de l’autre au cours de leur vie commune. En outre, au fil du temps, ils sont devenus plus différents.

Mais ce sont les premières images qui ont retenu l’attention des scientifiques. Il s’est avéré que, dès le départ, les gens choisissent d’épouser des partenaires qui leur ressemblent. Les auteurs de l’étude notent que dans le mariage ne fonctionne pas le principe «les opposés s’attirent», au contraire, les partenaires sont plus susceptibles de choisir une personne similaire, selon l’article Scientific Reports.