Certains pensent que devenir riche est une question de chance. Je ne suis pas d’accord. La question n’est pas de savoir si la chance vous présente une bonne opportunité ou non, mais plutôt :

Reconnaissez-vous vraiment l’opportunité qui se présente à vous ? Ou ne la valorisez-vous pas ? Comme l’a dit un jour l’écrivain suisse Max Frisch, «Le hasard me montre ce que je regarde.»

Et si vous réalisez votre coup de chance, le saisirez-vous ? Agirez-vous ? Ou êtes-vous de ceux qui disent : «Peut-être que ce n’est pas le bon moment. Peut-être qu’un jour, il vaudra la peine d’y réfléchir…»

La probabilité pour qu’une personne soit chanceuse ou malchanceuse tout au long de sa vie est très faible. Au fil des années et des décennies, la chance et la malchance devraient se compenser dans la plupart des cas.

Fixer de grands objectifs

Jack Ma a échoué à l’examen d’entrée à l’université, n’était pas particulièrement bon en mathématiques et connaissait peu la technologie. Mais dès le départ, il voyait grand et se fixait des objectifs très ambitieux. Peu de temps après la fondation d’Alibaba, il a confié à un journaliste : «Nous ne voulons pas être numéro un en Chine. Nous voulons être numéro un dans le monde.» Il avait tellement confiance en son succès futur qu’en février 1999, il a même filmé une des premières réunions d’Alibaba pour s’assurer que ce moment clé était documenté et marquait le début de son succès.

La Compétence en Vente

Deux tiers des personnes interrogées dans mon livre «L’Élite de la Richesse» ont déclaré que leur succès était largement dû à leur capacité à vendre. Pour eux, vendre n’est pas seulement la commercialisation de produits ou de services. Ils définissent la vente de manière beaucoup plus large. Pour eux, vendre est une opportunité de persuader d’autres personnes, que ce soit pour obtenir l’approbation d’un fonctionnaire gouvernemental, convaincre le candidat idéal d’accepter un emploi, gagner la faveur des employés ou persuader un banquier de prendre des engagements financiers solides. «Tout est vente», a expliqué l’un de mes interviewés ultra-riches.

Non-conformisme : Trouver du Plaisir à Nager à Contre-Courant

L’investisseur Jim Rogers a étudié l’histoire et la philosophie à l’université de Yale et à l’université d’Oxford avant de rejoindre Wall Street en 1968. Pendant les périodes difficiles pour le marché boursier américain, il a réussi à poser les bases de sa richesse et de son succès.

Rogers a rencontré George Soros dans une grande banque d’investissement. Ensemble, ils ont fondé le Quantum Fund. Ils ont brisé les conventions de la banque d’investissement en achetant des actions, des matières premières, des devises et des obligations dans le monde entier. Ils ont également été parmi les premiers à utiliser des stratégies innovantes telles que la vente à découvert.

Contrairement à la plupart des autres investisseurs, Rogers achetait des actions d’entreprises en difficulté. Par exemple, au milieu des années 1970, il a investi massivement dans la société aérospatiale Lockheed. Rogers a raconté une fois une histoire d’un dîner somptueux avec des banquiers et des investisseurs. Un des invités a entendu parler de l’achat d’actions de Lockheed par Rogers. À l’époque, Lockheed était presque quotidiennement aux prises avec une série de scandales et de mauvaises critiques dans la presse. Le cours de l’action a chuté.

« Qui investirait dans une telle entreprise ? » demanda l’un des invités suffisamment fort pour que tout le monde au dîner puisse l’entendre. Rogers s’est senti humilié, car après tout, il était la cible de leurs plaisanteries. Mais il avait bien fait ses devoirs et avait raison dans son analyse positive de l’entreprise. Le cours de l’action a grimpé en flèche et son fonds a réalisé un énorme profit. Pendant ce temps, l’indice S&P 500 n’a augmenté que de 47 pour cent, tandis que le Quantum Fund, géré par Rogers et Soros, a progressé de 4200 pour cent.

Capacité à Faire Face aux Échecs

La plupart des individus ultra-riches ont connu des revers sérieux et des crises. Ce qui est remarquable, c’est leur attitude lorsque les choses tournent mal. Ils ne blâment pas les forces externes ou les autres personnes ; ils cherchent la faute en eux-mêmes.

Ils ne se plaignent pas d’être victimes de circonstances ou des intrigues de leurs adversaires ; ils assument la responsabilité personnelle de leurs erreurs. Ils ne justifient pas non plus les changements négatifs sur le marché. Si le marché est en déclin, ils se blâment pour avoir mal jugé le marché. Souvent, c’est ce qui distingue les personnes réussies des personnes non réussies.

Concentration

Début juillet 1991, Bill Gates Sr. a invité plusieurs convives à dîner, dont son fils, Bill Gates Jr., fondateur de Microsoft, et l’investisseur Warren Buffett. Ils étaient deux des personnes les plus réussies au monde, en tête de la liste des milliardaires de Forbes pendant de nombreuses années. L’hôte a demandé à ses invités : «Selon vous, quel facteur a été le plus important dans la réalisation de ce que vous avez accompli dans la vie ?»

Buffett a immédiatement répondu : «La concentration.» Bill Gates Jr. a acquiescé.

Warren Buffett s’est concentré sur un objectif pendant des décennies. Selon sa biographe Alice Schroeder, même enfant, il rêvait de devenir riche. Un de ses livres préférés était «Mille façons de gagner 1000 dollars.» À 11 ans, Buffett a déclaré qu’il serait millionnaire à l’âge de 35 ans. À 16 ans, il avait déjà accumulé 5000 dollars. Aujourd’hui, cela équivaudrait à environ 60 000 dollars, pas mal pour un adolescent de 16 ans. Il n’a manqué sa prédiction que de cinq ans. Il a gagné son premier million à l’âge de 30 ans.

Capacité à Gagner la Confiance des Autres

John D. Rockefeller, l’une des personnes les plus riches de l’histoire, est la preuve de l’importance de la confiance en affaires. Pour le jeune Rockefeller, la clé du succès fut de réaliser que «les anciens m’ont tous fait confiance tout de suite.» Tout au long de sa carrière incroyable, son plus gros problème a toujours été de «trouver suffisamment de capital pour mener à bien toutes les affaires que je voulais gérer, avec la somme d’argent que j’avais.»

Sa capacité à gagner la confiance des banques et des investisseurs était l’un de ses atouts les plus précieux, et Rockefeller le savait bien.

Alors, comment pouvez-vous le mieux faire confiance à autrui ? En agissant et, plus important encore, en pensant de manière à inspirer confiance. Warren Buffett applique le test suivant à chaque décision et action : seriez-vous à l’aise si votre femme, votre famille, vos amis et vos voisins en lisaient la description dans le journal local le lendemain ?

Persévérance et Volonté d’Expérimenter

De nombreux livres soulignent l’importance de la persévérance, et c’est vrai. Mais se contenter de suivre un plan n’est pas une garantie de succès. Il doit être combiné avec une autre caractéristique cruciale : une volonté d’expérimenter. L’expérimentation est plus importante qu’un plan d’affaires précis.

Michael Bloomberg, classé n° 9 sur la liste Forbes des personnes les plus riches du monde avec des actifs de 55 milliards de dollars, décrit vivement les premiers jours de son entreprise. Une de ses conclusions clés est que la planification rigide peut faire plus de mal que de bien : «Vous rencontrerez inévitablement des problèmes différents de ceux auxquels vous vous attendiez. Parfois, vous devrez zigzaguer alors que le plan prévoyait un virage. Vous n’avez pas besoin d’un plan détaillé et inflexible qui entrave votre capacité à réagir instantanément.»

Si vous voulez comprendre le succès de nombreuses startups de la Silicon Valley, vous devez comprendre le concept de «pivotement». Cela implique une disposition à changer radicalement votre modèle commercial à tout moment. L’objectif n’est pas de s’en tenir au concept initial et de prouver à quel point il est bon. L’objectif est de sécuriser une position solide sur le marché. Si cela signifie abandonner le plan et diriger l’entreprise dans une direction totalement nouvelle et différente, alors il est temps de pivoter.

Auteur, historien et sociologue, écrivain mondialement reconnu Rainer Zitelmann.